Jag har tillbringar mycket tid i både Dubai och Qatar under de senaste femton åren. Båda ställena har utvecklats enormt, särskilt Qatar. Jag håller helt med om att Hamad International är en superflygplats. Qatar Air är ett superflygbolag också. Båda slår Thai och Swampy med hästlängder. Exempel: Med Thai får jag visserligen checka in på den separata Guldkortsincheckningen men jag måste sedan stå i halvtimmeslånga köer med alla andra, plus gå fram och tillbaks genom hela terminalen. På Qatar får jag ett kort att gå igenom Prioritykön med. Qatar har alltså bättre service än Thai på Swampy.
Alltnog. Qatar har inte mycket att komma med för turister. En och en halv dag räcker gott för att göra det som finns, då har man till och med tid att åka ner till sanddynerna i Messaieed, dom enda dynerna i landet, och köra fyrhjuling. En bit bort finns också en beach resort som väl är den enda i landet den också. Qatar är striktare med islamsk livsföring än Dubai, så konfiskering av spritpavor skulle inte förvåna mig. Alkohol serveras enbart på vissa internationella hotell. Så värst mycket strandliv blir det inte det landet. Själva staden Doha är det enda i övrigt som finns att se. Det finns ett och annat museum som jag inte, Islamic art nåt sånt. Det finns lite shopping malls och det som kallas Souq Waqif, en marknad i lite gammaldags arabisk stil som kan vara intressant att knalla igenom. Det doftar gott av kryddor därinne och man fika och käka på en massa små mysiga ställen. Men på en dag har man gjort staden. Det kan vara värt ett stopp, i och för sig, men inte särskilt länge.
Dubai har nästan ingen olja eller gas, bara ett par tre % av UAEs totala reserver. Det är grunden till att man måste satsa på annat, som finans och turism. Då duger det inte att hålla så hårt på muslimska traditioner att man skrämmer bort utlänningar. Följaktligen finns massvis för turister. Ökensafaris med 4-hjulsdrivna bilar eller kameler, nöjesparker, vattenparker, shopping malls, strandliv, golf. Dubai är lite av Arabiens Disneyland. Väldigt rent och snyggt, grönt och lummigt till enorma kostnader i konstbevattning. Allt är med en tonvikt på lyx, prakt och att vara värst. Det vittnar skyskraporna och de SJU-stjärniga hotellen om. Gränserna för vad som tolereras är ganska vida men stenhårda. Man ska inte passera dom! Dricka sprit eller vara synbart påverkad på gatan, offentligt visa tillgivenhet till det motsatta könet och sådant är absolut no no! Jämför med knark och lese majeste i Thailand, typ. Dubai är ganska häftigt att bara åka omkring i, faktiskt. Det finns till och med en skidbacke i en av shopping malls, den som ligger utefter motorvägen ner till Abu Dhabi. Dubai är värt en semester om man vill komma bort från svensk vinter och är attraherad av den sortens aktiviteter som bjuds. Som utlänning blir man även påhoppad av prostituerade på gatorna, från precis alla världens hörn. Alkohol finns på de flesta hotell och barer och restauranger. Massor av god mat kan man få! I alla möjliga stilar och kökstraditioner. Speciellt indisk mat kan nämnas, förstås beroende på att man har så många indier som bor där. Även arabisk mat är mycket god, speciellt libanesisk. Detsamma gäller Qatar och egentligen hela arabvärlden. En av de få ljuspunkterna med att vara i Saudi är faktiskt måltiderna.
Glömde. Resten av emiraten kan man glömma, med möjligt undantag av Abu Dhabi, som är lite mer åt Qatarhållet, lite striktare, väldigt lyxigt (man har under en följd av år i princip rivit och byggt om och byggd ut hela staden) och med samma typ av attraktioner som Dubai. Man är dock inte riktigt där än, Dubai är en mycket större turistmagnet för västerlänningar. Man slår Dubai på en punkt, man har en F1 bana. Som kuriosa kan nämnas att Abu Dhabi fick rädda Dubai från krisen för några år sedan. Skyskrapan som alltid benämnts Burj Dubai bytte namn i samband med den stora officiella invigningen. Det var en väl förborgad hemlighet fram till dess, men den bytte namn till Burj Khalifa, för att hedra Abu Dhabi. Alla som var med blev långa i ansiktet. Så kan det gå.