Wat Saket (Golden Mount) – Del 2
Beroende på vilken väg man tar ner från Wat Saket så kan man hamna vid ett gäng gamar.
På den norra delen av Wat Saket finns det en mycket verklighetstrogen tablå som visar en grupp åskådare som tittar på dessa gamar festa på ett lik. Denna fruktansvärda skulptur skildrar vad som var en vanlig scen här under andra hälften av 1800-talet, när koleraepidemier dödade många av Bangkoks invånare och gamar matades på liken som väntade på kremering.
Enligt traditionen var att bara kungliga kroppar kunde kremeras inom stadens murar. På den tiden, eftersom Wat Saket låg strax bortom murarna, transporterades lik dit. Under de 60 år som de periodiska koleraepidemierna ägde rum - och särskilt 1849 när en epidemi dödade en tiondel av stadens befolkning - blev Wat Saket känt för sina käbblande flockar av gamar.
Den skandinaviske upptäcktsresanden och författaren Carl Bock överlevde här en koleraepidemi 1881, och hans utmärkta bok Temples and Elephants, utgiven tre år senare, är en bra reseskildring om gamla Thailand. Vid tiden för hans besök anlände så många som 120 kroppar till Wat Saket på en enda dag. Den vanliga kremeringsprocessen kunde inte hålla jämna steg med dödligheten och andra medel var tvungna att hittas: Bock beskrev det hemska skådespelet av ett lik som förbereddes för gamarna av "en tempelslaktare med en enorm kniv som skar upp kroppen, med ett långt snedstreck genom magen. Köttet från låren, benen och armarna skars sedan av, och bröstet öppnade sig".
